La biología sintética es el último grito de la moda en lo que se refiere a ciencia, hoy en día hay una verdadera carrera por ver quien es el que llega más lejos en esta rama de la ciencia.

La biología sintética o “Synthetic Biology” en inglés, es la REconstrucción de los sistemas biológicos que tenemos, para combinarlos y así poder resolver los diferentes problemas a los que nos enfrentamos día a día.

Los objetivos de la biología sintética son los siguientes:

• Reducir los costos y el tiempo de los sistemas de ingeniería biológica y aumentar su fiabilidad.
• Reconstruir los sistemas biológicos para entender mejor cómo funcionan.

Lo que intenta la biología sintética es mas que nada mejorar las bacterias, plantas, hongos (sistemas biológicos) introduciendo nuevos genes, construyendo cromosomas o mejorando su metabolismo para sean mas rápidos, eficaces y seguros y así los podamos usar en nuestro beneficio, como por ejemplo en el caso de la purificación de aguas negras, donde se usan bacterias de varios tipos para poder reutilizar el agua y así volverla potable.

Todo esto se lleva a cabo con la ayuda de programas computacionales de punta que ayudan a los investigadores a modelizar los sistemas biológicos que les interesan, un ejemplo es Cell Designer.

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Si estás en una reunión o simplemente quieres impresionar a alguien, les aseguro que con lo que te enseña el siguiente video van a dejar con la boca abierta (yo fui uno de ellos).

Creo que hemos perdido en muchos casos la capacidad de impresionarnos. Ya quisiera mostrarle a mi tatarabuelo lo que es una cámara digital en la actualidad o solo lo que puedo hacer con una computadora.

Espero, de verdad, que el siguiente video no caiga dentro la dificultad general de asombrarnos.

En Reddit explican la razón de este efecto. Lo que arde una vela no es la mecha, sino los vapores de la cera que ascienden. Al apagar vela, si vuelves a prender el vapor, la llama viaja hacia abajo hasta la mecha generando este truco tan impresionante.

via Fogonazos.es

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La farmacogenética, es la medicina personalizada, esto es lo hoy, es nuestro presente, y las repercusiones en la vida diaria son extraordinarias, veamos poco a poco que es esto y para que sirve.

La farmacogenética es la disciplina que estudia el efecto de nuestros genes  en la respuesta a diferentes medicamentos. Se trata de combinar elementos de la farmacología, farmacocinética, bioquímica, genética y biología molecular para poner la ciencia a nuestro servicio.

El objetivo de la farmacogenética es desarrollar pruebas de laboratorio para identificar a las personas que pueden desarrollar una respuesta anormal o toxica a los medicamentos todo esto antes de su administración. Para no poner en riesgo la vida del paciente y evitar muchas muchas molestias. Osea que no es necesario probar 300 medicamentos para ver cuál es el indicado para nosotros.

Esta ciencia intenta identificar a las personas que metabolisan mas rápido ciertos fármacos o las personas que no metabolisan ciertos medicamentos, esto es muy importante porque explica el porque ciertas personas son alérgicas a medicamentos como la penicilina o las personas que toman un café y no duermen en tres días, todo esto se debe a nuestros genes, a nuestro ADN. que como sabemos es único es irrepetible.

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Como sabemos el ADN es la información genética que poseemos todos los organismos orgánicos, y éste puede dividirse a grandes razgos en dos: el que codifica para formar proteínas (los genes) y el que no codifica para producir información y antes se decía que no servía para nada este tipo de ADN.

Ahora sabemos que este ADN basura, es indispensable primero para la evolución y luego para la maduración de ciertas regiones del genoma, para formar los pseudogenes, que son genes pero que estan en silencio, y también estan los retrotransposones que son partes del genoma que pueden ir de ADN a ARN y viseversa, los RNA de interferencia, etc. Seguro se van a descubrir muchos otros usos de este ADN basura

Los que mas me llama la atención es que entre más evolucionado es el organimo menos ADN codifica, osea tiene más ADN basura, por ejemplo: las bacterias tienen aproximadamente 10% de ADN basura, la mosca 80% y el hombre tiene 98.8% de ADN que ¡no codifica para NADA! ¿que loco no?

Es indiscutible que el cuerpo humano sigue siendo un misterio en varios aspectos

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Si bien este no es el avance del siglo, puede verse como un avance o evolución de los hologramas para que se parezcan más a los vemos en los programas de televisión futuristas.

Esta técnica combina imágenes en tres dimensiones con técnicas de análisis visual que permite interactuar con ellas. En la segunda parte del video se alcanza a ver los generadores de ultrasonido que permite sentir pequeñas fuerzas en lugares concretos. La mezcla de ambas tecnologías hace que puedas sentir y ver un holograma.

¿Se imaginan a donde nos puede llevar esto? Imaginen una llamada donde veas y sientas a la otra persona aún cuando estén a kilómetros de distancia.

via Microsiervos

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El Dr. Marcus Conant, quien ha hecho bastante investigación en materia de SIDA y además es un defensor de los derechos de los homosexuales, está realizando pruebas con una píldora que lo que busca es reducir la probabilidad (NO ELIMINARLA) de contagio en caso de que se tengan relaciones “no seguras”.

El método que se pretende usar es la Profilaxis previa a la exposición (PrEP por sus siglas en inglés). Este método lo que hace es comenzar a tratar la enfermedad antes de estar expuestos a ella buscando con esto reducir el riesgo de contraerla.

El medicamento se encuentra en una fase de prueba entre “selectos miembros” de la comunidad gay cercanos al Dr. Conant. Se espera que la investigación arroje sus primeros resultados el próximo año. De ser positivos estos resultados, esta pastilla podría ayudar a salvar cientos de miles de vidas alrededor del mundo.

Debemos dejar claro que no debe de ser un pretexto para tener relaciones sin protección ya que es un método que solo busca REDUCIR la posibilidad de resultar infectados.

Via: New Scientist

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Renato Samperio, un mexicano de 29 años de edad, es uno de los 105 ingenieros que trabajan en el Centro de Investigación Alemán para la Inteligencia Artifical (DFKI, por sus siglas en alemán), y tiene a su cargo en este momento un par de proyectos en el área de navegación y localización del robot, es decir,  cómo se mueve y en dónde está.

Renato es egresado del ITESM, y posteriormente consiguió una beca en el Conacyt para realizar su doctorado en la Universidad de Essex en Reino Unido.

No cabe duda que los mexicanos podemos lograr cualquier cosa si lo queremos. Me llena de orgullo encontrar noticias en los periódicos que hablan de estos talentos mexicanos. Lo que me dá lastima es que la mayoría de estos talentos se van al extranjero ya sea porque México no les ofrece las condiciones para realizar su trabajo o quizá porque no son capaces de generar sus propias oportunidades. Pienso que para que México pueda pasar de ser un país en vías de desarrollo a ser un país desarrollado es muy que las personas que han logrado un nivel elevado de estudios se queden en el país a generar las oportunidades que hacen falta.

Via: Reforma

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La compañía “Allen Institute for Brain Sciences” fundada por el famoso Paul Allen (el otro fundador de Microsoft junto con Bill Gates) está trabajando en la elaboración de un mapa genético del cerebro humano utilizando la combinación de herramientas computacionales y los resultados del proyecto genoma humano.

Con esto, en un futuro, se van a poder estudiar los diferentes tipos de enfermedades del cerebro y con esto encontrar una posible cura para estas. Además, se va a tener una idea mucho más precisa del funcionamiento exacto del cerebro humano y de la complejidad alcanzada por los alrededor de 30,000 genes que tiene el cuerpo humano.

A la fecha, los científicos que trabajan para Paul Allen ya han obtenido un mapa que señala la función de 20.000 genes del cerebro de un ratón, el siguiente paso es el mapa del neocórtex humano.

Mi opinión personal es que la investigación y desarrollo son una inversión importante que moverá al mundo en un futuro. Paul Allen es un visionario y un hombre que ha hecho proyectos importantes. Los hombres que se encuentran en una posición similar a la de él (es decir, los multimillonarios) debería de aprender de él e invertir su dinero en cuestiones similares.

Via: Allen Institute for Brain Science.

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La Muerte: Es un tema interesante que es motivo de discusión de científicos, médicos y todas las religiones. La muerte siempre ha sido algo que el hombre ha encontrado lleno de enigmas y es un fenómeno al que se le asocian un sinnúmero de creencias.

En esta ocasión, me gustaría comentarles acerca de un proyecto del cuan me enteré gracias a una noticia que me compartió mi prima. El proyecto lleva por nombre AWARE (AWAreness during REsucitation). Aquí, los médicos que forman parte de esta investigación se van a dedicar a estudiar la conciencia que existe en el cerebro humano durante la muerte, o situaciones que pueden poner en serio peligro la vida del hombre, como un ataque cardiaco.

De acuerdo con el Dr. Parnia, líder del proyecto, tendemos a pensar en la muerte como un momento, es decir, o estás muerto o estás vivo. La realidad es otra, según Parnia, la muerte es un proceso que inicia cuando el corazón deja de latir, los pulmones dejan de funcionar y la función cerebral se detiene iniciando con esto un proceso donde las células del cuerpo van muriendo lentamente hasta llegar a la completa descomposición. Pero, ¿qué hay de aquellas personas que son resucitadas segundos después de estar “clínicamente muertos”?, ¿qué pasa con sus cerebros en ese momento? ¿hay conciencia o no? ¿Todos aquellos que dicen haber visto la luz al final del tunel, mienten o dicen la verdad?

El proyecto es interesante, y en definitiva es una nueva forma de estudiar la muerte que antes no habíamos visto.

Para los que quieran conocer más acerca de este proyecto, aquí les dejo una liga interesante.

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Hay muchas controversias alrededor de la clonación pero, ¿qué es realmente la clonación? ¿Por qué los animales clonados no pueden vivir mucho tiempo? Una Bióloga Experimental llamada Cynthia Licona, nos resuelve estas y muchas otras dudas que podríamos tener con respecto a este tema:

Nuestro cuerpo está formado por muchísimas células, cada una está especializada en hacer una actividad (las células del ojo se especializan en ver, las células de la piel en protegernos de medio, las células de la lengua en degustar, etc.). A medida que vamos creciendo estas células se especializan cada vez más, pero TODAS tienen TODA la información necesaria para especializarse en lo que sea; es decir una célula del cordón umbilical puede especializarse en cualquier órgano ya sea piel, ojo, hígado, pelo, corazón, o lo que sea. Cuando se especializa la célula usa la información que necesita y guarda la información que no le sirve, es por esta cualidad que se puede clonar. (En un adulto las células menos especializadas son las de la medula ósea)

Cada ser vivo tenemos un ADN el cual contiene toda la información genética de cada quien; como color de ojos, estatura, tipo de cabello, etc. Este ADN es único e irrepetible. Pero, ¿qué pasaría si extraemos este ADN único, lo insertamos en una célula de otro organismo y lo implantamos en un útero? ¿Podría este ADN único convertirse en otro organismo idénticamente igual? Pensemos… esta célula tiene toda la información necesaria para especializarse, formar todos los órganos y tiene el ambiente necesario ¿entonces?

Entonces en teoría es posible, como prueba tenemos a Dolly en la cual hicieron exactamente eso, extrajeron el núcleo de una célula (es donde está el ADN) y lo introdujeron el una célula del ovario (ovulo), la implantaron y nació Dolly, es un hecho que todo esto tomo años de tiempo y esfuerzo para que pudiera ser realidad a demás de luchar contra las implicaciones éticas que están involucradas, Dolly fue el único resultado positivo de 277 intentos, a partir de los cuales se consiguieron 29 embriones, muchos de estos no llegaron a desarrollarse y otros murieron al poco de nacer.

Ahora dejando a Dolly y regresando a Hitler entonces si se pudo con una oveja ¿se puede con un humano? ¿Será posible clonar a Hitler? Veamos las posibilidades…. primero necesitamos un célula de él, pensando que la pudiéramos encontrar como en un cabello o un hueso, extraemos su ADN, lo introducimos en otra célula huésped y buscamos una mujer que nos preste su útero (¿alguien se ofrece?) imaginemos que corremos con MUCHA suerte y se logra implantar. Probablemente nazca, pero lo más seguro es que moriría igual que Dolly al poco tiempo, pues un problema que todavía no se puede resolver es que en el ADN hay unas estructuras llamadas telómeros que se encargan del envejecimiento entre más cortos más vieja es la célula y el problema es que con la clonación los telómeros son cortos, pensando optimistamente y que nuestro increíble equipo de científicos pudiera resolver el acertijo, hay otra implicación que hace que nuestro Hitler clonado sea ciencia ficción; Hitler estuvo situaciones que le hicieron formarse un carácter específico y sería imposible volver a tener un Imperio Austrohúngaro, y no podríamos recrear toda la situación familiar de su época, es por eso que es imposible clonar a Hitler, así que aún si llegara a edad adulta tendríamos a un Hitler idéntico solo físicamente y no mentalmente. Duerman tranquilos.

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